“Na 15 jaar weer de schoolbanken in, dat was wel even schakelen”

De 41-jarige Johan Wijnen besloot circa zes jaar geleden het roer om te gooien en de overstap te maken van de bouw naar de zorg. Vanuit het jeugdwerk in de kerkelijke gemeente groeide het verlangen bij de voormalige metselaar om meer met mensen te werken en dienstbaar te kunnen zijn. Inmiddels staat Johan alweer zes jaar op de loonlijst bij het Leger des Heils.

Johan: “Als je vanuit het vak Metselaar de zorg in wilt, moet je een papiertje hebben. Maar waar moest ik beginnen? De tweede vraag die ik had was, waar kan ik aan het werk? Samen met mijn vrouw onderzocht ik verschillende mogelijkheden en legden we onze zoektocht in Gods handen. Na verloop van tijd kwam ik bij het klusteam van het Leger des Heils terecht. Dit betreft een groep mensen die in de laatste fase van het hulpverleningstraject zitten en alleen het stapje naar regulier werk nog moeten zetten.”

Een hele stap
Na een jaar kreeg Johan de mogelijkheid om vanuit het Leger des Heils een opleiding te volgen bij Hoornbeeck Connect. “Samen met nog een aantal collega’s vormden we een hele klas en schreven ons in voor de opleiding ‘begeleider specifieke doelgroepen’. Een hele stap als je na 15 jaar weer in de schoolbanken zit.”

Waardevol
Toch kijkt Johan met veel genoegen terug op zijn studie. “De combinatie werken en leren vond ik belangrijk. Wat ik de ene dag leerde, bracht ik de volgende dag in de praktijk. Verder merk je dat je veel gemotiveerder bent dan wanneer je 17/18 jaar bent. Vakken als psychologie, anatomie en communicatie vond ik interessant. Je leert te kijken naar de persoon achter de cliënt. Heel waardevol! Ook de sfeer onderling, de passie van docenten. Geweldig! Het is zelfs zo dat ik anderen in onze kerkelijke gemeente Hoornbeeck aanraad.”

Dankbaar
Inmiddels werkt de gedreven begeleider alweer twee jaar op de jongerenopvang van het Leger des Heils. “Ik heb hier voor nog vier jaar gewerkt met mensen die lijden aan multiproblematiek. Ik vond het heel bijzonder dat ik iets mocht betekenen in hun leven. Als gezin moesten we wel even schakelen, omdat je dan ook te maken hebt met vroege en late diensten en nachtdiensten. Maar ook daar vind je je weg weer in. Ik ben vooral dankbaar dat ik met een papiertje op zak dit levensveranderende werk mag doen.”